Dante Mattucci, un perspicaz coronel del cuerpo de ‘carabinieri’ italiano interpretado por Franco Nero, inicia una investigación sobre una misteriosa serie de asesinatos de personas poderosas. Un dibujo con forma de salamandra hallado en la escena del crimen es el denominador común de las muertes. Las indagaciones de Matucci le llevan a descubrir una red fascista que conspira para derribar al Gobierno y tomar el control del país. En su objetivo de desactivar el complot y detener a sus responsables, Matucci encuentra un aliado en Bruno Manzini, un cazador de criminales de guerra al que encarna Anthony Quinn. El coronel también cuenta con el apoyo de la agente Lili Anders –la actriz austriaca Sybil Danning-, con la que mantiene una relación amorosa. ‘La salamandra roja’ es una coproducción entre Italia y el Reino Unido, dirigida por el también austriaco Peter Zinner.
