Estamos en el año 1981. Joe Peltz es el dueño de un kiosko de la ciudad de Nueva York que se ha casado recientemente con la bella Annabelle, una bailarina exótica francesa. Pero Joe sabe que ella no está enamorada de él y que sólo ha accedido al matrimonio para conseguir la greencard (la tarjeta de residente permanente en Estados Unidos).
Pronto reciben una sorpresa. Annabelle está embarazada y los dos deciden mudarse a un piso más grande en el East Village. Allí descubren que en su mismo edificio vivieron los tatarabuelos de Joe pero el barrio ha cambiado mucho desde entonces. Ahora es una zona en decadencia donde reina la delincuencia. Su nuevo vecino Carlos DeJesus, es una persona detestable que no para de acumular enemigos. Cuando su apartamento aparece en llamas todos los habitantes del edificio son sospechosos.
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