Douglas Meredith, un maduro médico escocés, pasa sus vacaciones en los Alpes suizos durante el verano 1932 en compañía de una atractiva joven llamada Kate, que presenta como su esposa. Douglas ha llevado a Kate hasta las bellas montañas suizas para iniciarla en el alpinismo. Su idílica estancia en un albergue se ve teñida por una misteriosa melancolía, cuyo origen se encuentra en el pasado y está relacionado con su historia de amor prohibido. Kate es en realidad la sobrina de Douglas, del que está enamorada desde la niñez. Tras crecer lo suficiente como para poder seducirlo, la joven no se rindió hasta conseguirlo, arrancándolo de los brazos de otra mujer. Durante su estancia en las montañas, Douglas y Kate coinciden con un joven guía, Johann Biari, que se siente atraído por la joven, la cual empieza a dudar de sus sentimientos.
