La chica terrible cuenta la historia de Sonja, una estudiante brillante que procede de una familia bávara de clase media. Cuando gana un premio europeo con uno de sus ensayos, la chica pasa a convertirse en el orgullo de la población. En su siguiente escrito decide hablar sobre cómo era su ciudad durante el Tercer Reich y, a raíz de este hecho, todo cambia de manera radical. Sonja se encuentra con todas las puertas cerradas y con innumerables evasiones.