Sugar Hill, el que fue uno de los barrios más prósperos, florecientes y elitistas de Harlem durante la 1ª Guerra Mundial, ha perdido todo aquello que le hacía especial. Con la llegada de las bandas callejeras, el tráfico de drogas y el vandalismo, el barrio se ha convertido en un hervidero de mala muerte perdido en nueva York. Allí solo hay pobreza, drogas, enfrentamientos y caos. Ninguno de sus habitantes puede vivir allí con dignidad.
A la cabeza del tráfico de drogas de Harlem se encuentra Roemello Skuggs (Wesley Snipes), un delincuente inteligente y con encanto que ha logrado amasar más poder que el resto de traficantes de la zona. Convertido en el "rey" de la droga del Harlem, Roemello parece intocable. Pero cuando la necesidad de amor y de la familia empiezan a hacer mella en él, su pedestal comienza a derrumbarse. ¿Su reciente debilidad podría suponer su fin? ¿O al contrario, será lo único que pueda salvarlo y sacarlo de la oscura vida que ha elegido vivir?
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