Howard Nightingale es el sheriff de un pequeño pueblo. Está lleno de ambiciones y ganas de ascender en su carrera. Además, tiene una lucha encarnizada por capturar a los criminales que amenazan el pueblo y llevarlos ante la justicia. Su próximo objetivo es Jack Strawhorn, un forajido que se dedica al asalto de trenes, al que ha perseguido durante años y del que no sabe nada desde hace tiempo. Sin embargo, en este caso, a Howard le interesa más la fama que pueda conseguir por atrapar al criminal que su moral como sheriff. Ahora, sus altas ambiciones pueden volverse contra él y obtener el efecto contrario.
Última película dirigida por Kirk Douglas tras 'Pata de palo' en 1973.