'Conocimiento carnal' habla de la confusión sexual de dos hombres durante sus días de Universidad en los años 50 hasta los 60. Jonathan (Jack Nicholson, 'El resplandor', 'Infiltrados') es un exitoso abogado y Sandy (Art Garfunkel, 'Mi segunda vez', 'Estudio 54') un importante médico. Jonathan comete el error de pensar que el sexo es amor y se embarca en una conquista sexual durante toda su vida. Sandy, se dedica a buscar a su mujer ideal. Jonathan encontrará a Bobbie (Ann-Margret, 'Tommy', 'Dos viejos gruñones'), con quien ve que puede compenetrarse perfectamente. Sin embargo, él no quiere que ella tenga un trabajo y sólo que se quede en la cama viendo la televisión. Sandy acabará enamorándose de su primer romance de Universidad: Susan (Candice Bergen, 'The romantics', 'Guerra de novias'). Se casarán y formarán una familia.
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