Año 1901. John Bernard Books, un viejo pistolero, regresa a Carson City, su ciudad natal, porque debe consultar la opinión de un médico de su confianza. Son tiempos difíciles para el Viejo Oeste, la Reina Victoria de Inglaterra acaba de morir y además, Books tiene un cáncer terminal. Books debe prepararse para una muerte cercana y dolorosa. El pistolero decide entonces alquilar una habitación a la viuda Bond Rogers, que vive junto a su hija Gillom, para esperar la llegada de su destino. Pero por algún motivo el jefe de policía local, Walter Thibido, le exige que abandone la ciudad mientras que viejos enemigos quieren vengarse de él.
La película está dirigida por Don Siegel y protagonizada por John Wayne.
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