Tras leer una carta anónima que da a entender que una joven que ha desaparecido ha podido ser asesinada, el sargento Howie (Edward Woodward), de Scotland Yard, ha de viajar hasta Summerisle, una isla remota alejada de la civilización que se encuentra en la costa de Inglaterra. Una vez allí, el inspector conoce al líder religioso de la isla, Lord Summerisle (Christopher Lee), y cuando comienza con su investigación descubre que en la isla se produce un extraño rito pagano.
El hombre de mimbre es una película británica de terror y suspense dirigida por Robin Hardy (The Wicker tree, The fantasist) y cuyo guión, escrito por Anthony Shaffer (Muerte bajo el sol, La huella), esta basado en la novela Ritual de David Pinner.