Basada en una de las obras maestras del siglo XX, la novela homónima del gran Gabriel García Márquez, el largometraje sumerge al espectador en un pequeño pueblo de Latinoamérica. Santiago Nasar (Anthony Delon, 'Polisse') aparece acuchillado una mañana. Lejos de levantarse conmocionado, el pueblo asume la muerte del fallecido.
Los hermanos Vicario ya habían declarado abiertamente que acabarían con él debido a que querían vengar su honor. Y es que Santiago se había acostado con Ángela Vicario, la hermana que ellos habían entregado a un rico para que la tomara como esposa. Al no ser virgen, la devuelven y la familia se ve en la obligación de matar a Santiago.
Pese a que todo el mundo sabía de las intenciones de los Vicario, nadie le dice nada a Santiago, y éste sólo se entera de su muerte momentos antes de morir.
