Película ambientada en la China de 1925. El país pasa por una situación política delicada, pero la ópera se convierte en el gran reclamo como válvula de escape. Dos jóvenes artistas se conocen en la ópera de Pekin. Douzi (Leslie Cheung) es un estudiante de música abandonado por su madre prostituta y Shitou, también estudiante, es el más mayor. Ambos entablan una bonita amistad y acaban teniendo una relación especial. Los dos enamorados son muy distintos, Douzi es femenino e interpreta a mujeres en las representaciones y Shitou es atlético y escultural.
"Adiós a mi concubina" es el título de la obra que van a interpretar en la que se refleja la relación de un rey con su concubina. Con ella alcanzarán el éxito, fenómeno que contrastará con la situación decadente del país. Además, Shitou se resignará a que su compañero se case con Juxian, una mujer de dudosa reputación.
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