Orlando cuenta la historia de un viaje a través del tiempo, de alguien que vive por el espacio de cuatrocientos años, primero como hombre y más tarde como mujer. De joven, Orlando recibe el encargo de sus padres de seducir a la reina Isabel I de Inglaterra.
Año 1885. La joven americana Jane Callaghan viaja hasta Rusia para ayudar a Douglas McCraken, un brillante ingeniero que busca el apoyo del Gran Duque para sacar adelante un poderoso y destructor invento: un aparato capaz de talar todos los bosques de Siberia. La misión de Jane es encontrar al Gran Duque. En el camino se topará con dos hombres que le robarán el corazón: Andrei Tolstoi y el general Radlov, el hombre que la puede llevar hasta el Gran Duque y cumplir su propósito.
Cuando en junio de 1946 Stalin ofrece la amnistía a los rusos exiliados en el oeste y la posibilidad de reconstruir el país, Alexei Golovine, un médico exiliado en Francia, responde a esta llamada, al igual que muchos otros, y decide regresar con su joven esposa francesa Marie y su hijo Serioja a su tierra natal. A su llegada a Odessa, se ...