Don Fabrizio Corbera, príncipe de Salina, ha vivido rodeado de lujo y poder, pero con la consolidación de la unificación italiana, su aristocrática posición se ve amenazada. Consciente de que el futuro de su familia está en juego, decide formar nuevas alianzas que desafían sus principios.
Frente a una difícil elección, deberá decidir entre garantizar el legado familiar mediante el matrimonio de su sobrino Tancredi con la rica Angélica, o sacrificar el bienestar de su hija predilecta, Concetta, a quien esta unión destrozaría el corazón.