La primera temporada de The Staircase narra la historia del novelista Michael Peterson, un hombre que fue acusado de asesinar a su mujer después de encontrarla muerta en su domicilio. Desde entonces, Peterson es declarado culpable y su caso se prolongará durante dos décadas en las que el acusado defenderá su inocencia, argumentando que su esposa falleció tras sufrir una grave caída por las escaleras.