Palermo, Sicilia, año 1799. Los hermanos Paolo e Ignazio, de la familia Florio, abandonan Calabria y se trasladan a la capital siciliana en busca de una vida mejor. Allí abrirán un comercio dedicado a las especias. Aunque los comienzos no serán fáciles, en poco tiempo el negocio se convierte en una floreciente actividad empresarial, y logran crear un auténtico imperio. Cuando Vincenzo, el hijo de Paolo, tome las riendas de la Casa Florio, el avance será ya imparable. Además, la llegada a la familia de Julia Portalupi, una mujer fuerte e inteligente que contrasta con las rígidas normas de la sociedad de la época, trastornará la vida de la familia Florio.