No será la primera vez ni la última que escuchemos que a veces la realidad es capaz de superar a la ficción, pero, por manido que pueda resultar el dicho, a pocas historias les viene tan como anillo al dedo como a la de Juan Catalán, un hombre acusado de haber cometido un asesinato en el año 2003 que se libró de acabar en el corredor de la muerte porque asistió a ver un partido de béisbol de Los Ángeles Dodgers el día en que una famosa serie estuvo rodando un episodio en el mismo estadio.
La serie se llama Curb Your Enthusiasm, está creada y protagonizada por el famoso cómico estadounidense Larry David, se estrenó en el año 2000 y actualmente sigue en emisión tras su regreso a HBO en 2017 después de seis años fuera de antena.
La historia de Juan Catalan es tan insólita que se convirtió en objeto de su propia película documental en Netflix, Long Shot, un relato que profundiza sobre el caso y que cuenta con imágenes inéditas y los testimonios de los implicados. Así que, si lo que lees aquí te deja de una pieza, no dudes en darle una oportunidad: apenas dura 40 minutos y promete dejarte boquiabierto.
La pesadilla de Juan Catalan comenzó en agosto del año 2003, cuando el joven de 24 años fue detenido, acusado del asesinato del asesinato de Martha Puebla, una joven de 16 años que había recibido un disparo después de testificar contra una pandilla a la que pertenecía el hermano del acusado, Mario. Dado el parecido de Catalan con la descripción del asesino que había dado un testigo del crimen, el joven fue detenido por la policía y acusado formalmente del asesinato, aunque tenía una coartada: en el momento de la muerte de la víctima él se encontraba disfrutando de un partido de béisbol. Pero ¿cómo demostrarlo?
Lo primero que hizo su defensa fue buscar a su cliente en las imágenes del partido, por si había tenido la suerte de aparecer en alguna de las tomas del público, pero no fue así. Más tarde, Juan Catalan se acordó de que aquella noche había visto a algunas personas grabando y resultó que esas personas formaban parte del equipo de Curb You Enthusiasm, la famosa serie de Larry David. Había una posibilidad entre un millón de que su cliente se hubiese colado en las imágenes grabadas para la serie, pero quisieron intentarlo. Y hubo suerte. Pudieron conseguir una imagen bastante nítida de Juan Catalan, quien se cruzó con el propio David, y el hallazgo fue clave para contrastar su coartada, demostrar su inocencia y salir de la cárcel en la que había estado durante más de seis meses.
Si no hubiera podido hacerlo, el acusado se enfrentaba a la máxima pena, la pena de muerte, por el crimen de asesinato. Tras la absolución de Catalán, el hombre inocente recibiría una indemnización y continuaría la investigación hasta dar con los culpables reales.
El episodio del estadio que sirvió como coartada de Juan Catalan pertenece a la cuarta temporada de Curb Your Enthusiasm, que en 2022 fue renovada por una duodécima temporada que aún no ha sido estrenada en HBO.
