Ratched es la precuela de la película Alguien voló sobre el nido del cuco (1975), ambientada en la novela homónima de Ken Kesey. La ficción se sitúa en el año 1947 cuando la señorita Ratched se encuentra en plena juventud, una época en la que poco a poco comienza a de evolucionar a la estricta y autoritaria enfermera en un hospital psiquiátrico de Oregón.
Mildred llega al norte de California para buscar trabajo en el hospital psiquiátrico Santa Lucía, el mismo reconocido por la creación y aplicación de nuevos e inquietantes experimentos con la mente humana. Mildred Ratched se presenta así como la enfermera perfecta, pero a medida que empieza a trabajar en el hospital, descubrirá que su elegante exterior oculta una oscuridad que le afectará también en su interior.