Localizada en Maine, hay una instalación del gobierno conocida como El Instituto en la que niños que han sido secuestrados en todo el territorio de los Estados Unidos, son encarcelados. En las oscuras facilidades, los desaparecidos son sometidos a diferentes pruebas y procedimientos para sacar el máximo partido a dotes y poderes que tienen, como telepatía o telequinesis.
El secuestrado Luke Ellis es la última incorporación de El instituto, con tan sólo 12 años. Su mayor poder es tener super inteligencia, pero ese no es el único don del cual la institución quiere aprovechar.