John from Cincinnati es una serie drama que sigue la vida de los Yost, una familia del sur de California, concretamente de una ciudad cerca de la frontera mexicana. El ex surfista Mitch es el que pela constantemente con su obstinada esposa, Cissy, y observa consternado cómo su hijo mayor Butchie se adentra en el mundo de la adicción de la heroína desde el estrellato del surf.
Todas sus vidas serán afectadas cuando un joven llamado John viene de Cincinnati para aprender surf. Su llegada a la ciudad coincide con la de Barry Cunningham, un antiguo habitante de Imperial Beach que persigue una venganza contra la familia Yost.