Desarrollada por los hermanos Glenn y Todd A. Kessler ('Los Soprano') junto a Daniel Zelman, 'Damages' se trata de un drama legal lleno de misterio protagonizado por Glenn Close ('Atracción fatal', 'Las amistades peligrosas') en el papel de Patty Hewes, una importante abogada que se convierte en la mentora de Ellen Parsons (Rose Byrne, 'La boda de mi mejor amiga'), aspirante a sucesora de la letrada.
La serie comienza con lo que parece ser el final. Una mujer joven, Ellen, es encontrada corriendo por las calles medio desnuda y cubierta en sangre. Poco más tarde, la policía descubre que su prometido ha sido asesinado a golpes en el apartamento donde vivían. Esto hace de Ellen la principal sospechosa y es arrestada rápidamente.
A partir de ese momento, la acción se sitúa seis meses antes de estos hechos cuando Ellen, recién salida del colegio de abogados y laureada por sus primeros y prestigiosos trabajos, rechaza una oferta para trabajar junto al fiscal Hollis Nye (Philip Bosco, 'Ley y orden: SVU') para poder convertirse en discípulo de la todopoderosa Patty Hewes. Cuando Nye se entera esto, advierte a Ellen que trabajar junto a Hewes la cambiará como persona.